Hasta ahora, siempre hemos tenido nuestro Arduino conectado al ordenador mediante el cable USB. Es cómodo, es fácil y nos permite programar y dar energía a la vez.
Pero una de las gracias de Arduino es que puede ejecutar el programa de forma autónoma. No queremos ir detras de él con el PC, y tener un cable USB de 50 metros.
Necesitamos que nuestro Arduino sea autónomo. Es decir, que funcione sin un PC. Y para eso, hay que darle alimentación (es decir, darle corriente).
Hoy vamos a ver las principales formas de alimentar nuestra placa y, lo más importante, qué voltajes son seguros para no freír nuestro Arduino.
El Puerto USB
Es la que ya conocéis. Al conectar el cable al ordenador, Arduino recibe 5 Voltios (5V) regulados y listos para usar.
- Voltaje: 5V exactos.
- Fuente: Ordenador, cargador de móvil o Powerbank (batería externa de móvil).
- Uso ideal: Mientras programamos, hacemos pruebas en el escritorio o para proyectos que consumen poca energía.
El conector de Barril o Jack DC
Si miráis vuestra placa Arduino UNO, veréis un conector negro redondo en una esquina. Ese es el Jack DC. Está pensado para conectar pilas, baterías o adaptadores de corriente de pared.
Aquí entra en juego un componente clave de la placa: el Regulador de Voltaje. Arduino funciona internamente a 5V. Si le metemos 9V por el Jack, el regulador se encarga de “recortar” el sobrante y convertirlo en 5V estables.
- Rango de Voltaje recomendado: De 7V a 12V.
- Fuente: La típica pila cuadrada de 9V, un portapilas con 6 pilas AA.
¿Por qué mínimo 7V?
Porque el regulador necesita un pequeño margen (unos 2V extra) para trabajar. Si le metéis 5V o 6V por aquí, al Arduino le llegarán menos de 5V y funcionará mal.
¿Por qué máximo 12V?
El regulador convierte el voltaje sobrante en Calor 🔥. Si le metéis 20V, el regulador se pondrá calentito y podría quemarse para proteger la placa.
El Pin VIN
Si miráis los pines de POWER, veréis uno llamado VIN (Voltage Input). Este pin está conectado internamente al Jack DC.
- Uso: Si vuestra batería no tiene conector Jack, sino dos cables sueltos (Rojo y Negro), podéis conectarlos aquí.
- Conexión: El cable Positivo (+) va a VIN. El cable Negativo (-) va a GND.
- Voltaje: El mismo que el Jack: 7V a 12V.
El pin VIN no tiene protección de polaridad. Si conectáis el positivo y GND a revés por error, 💥 quemaréis la placa instantáneamente. Revisad los cables dos veces.
El Pin 5V
En algun momento os plantearéis: “Si Arduino funciona a 5V… ¿puedo conectar 5V directamente al pin que pone 5V?”.
Técnicamente sí, pero no os lo recomiendo si estáis empezando.
El pin 5V está pensado para ser una SALIDA (para alimentar sensores), no una entrada. Si metéis energía por ahí, os saltáis el regulador de voltaje y las protecciones de seguridad.
- Si vuestra fuente da 5.5V → 💥Podéis quemar el chip
- Si hay un pico de tensión → 💥Adiós Arduino
- Si conectáis el USB a la vez → 💥 Conflicto eléctrico (¿adios al USB de tu PC?)
Por seguridad, usad el pin 5V solo para alimentar sensores, no para alimentar la placa.
