Qué es y cómo usar el operador ternario en C++

El operador ternario en C++ es una forma concisa de realizar una evaluación condicional (también se le conoce como operador condicional).

Es adecuado para simplificar asignaciones basadas en una condición, ofreciendo una alternativa más compacta a la clásica estructura if-else.

Sintaxis Básica

El operador ternario en C++ sigue esta sintaxis básica:

condicion ? expresion_verdadera : expresion_falsa

• Condición: Es una expresión booleana que se evalúa como verdadera (true) o falsa (false).
• Expresión Verdadera: Es el valor o la expresión que se devuelve si la condición es verdadera.
• Expresión Falsa: Es el valor o la expresión que se devuelve si la condición es falsa.

Ejemplo Básico

Supongamos que queremos determinar si un número es par o impar y almacenar el resultado en una variable llamada resultado. Podemos usar el operador ternario para hacer esto de manera más compacta.

#include <iostream>
#include <string>

int main() {
    int numero = 10;
    std::string resultado = (numero % 2 == 0) ? "par" : "impar";
    std::cout << "El número es " << resultado << std::endl;
    return 0;
}

En este código, el operador ternario evalúa si numero % 2 == 0 (es decir, si el número es par). Si la condición es verdadera, resultado se establece en "par"; si es falsa, se establece en "impar". Este enfoque reduce la necesidad de una estructura if-else más extensa.

Anidación del Operador Ternario

El operador ternario puede ser anidado para manejar múltiples condiciones.

#include <iostream>
#include <string>

int main() {
    int numero = 10;

    std::string resultado = (numero > 0) ? "positivo" :
                            (numero < 0) ? "negativo" : "cero";

    std::cout << "El número es " << resultado << std::endl;
    return 0;
}

Aquí,

• Se evalúa primero si el numero es mayor que 0
• Si es verdadero, resultado se establece en "positivo"
• Si es falso, se evalúa si el número es menor que 0
• Si esto también es falso, resultado se establece en "cero"

Ejemplos prácticos

Comparar dos números y determinar el mayor

Para comparar dos números y determinar cuál es mayor, podemos usar el operador ternario en lugar de una estructura if-else más extensa.

#include <iostream>

int main() {
    int a = 5;
    int b = 8;
    int mayor = (a > b) ? a : b;

    std::cout << "El mayor número es " << mayor << std::endl;
    return 0;
}

En este ejemplo, mayor se asigna el valor de a si a es mayor que b; de lo contrario, se le asigna el valor de b.

Asignación de valores

El operador ternario es útil para asignar un valor basado en una condición simple en una sola línea de código.

#include <iostream>
#include <string>

int main() {
    int edad = 20;
    std::string categoria = (edad >= 18) ? "adulto" : "menor de edad";
    std::cout << "La persona es " << categoria << std::endl;
    return 0;
}

Aquí, categoria se establece en "adulto" si edad es mayor o igual a 18; de lo contrario, se establece en "menor de edad".

Valor de retorno en métodos

El operador ternario también puede ser utilizado para determinar el valor de retorno de un método basado en una condición.

#include <iostream>
#include <string>

std::string obtenerSaludo(bool esFormal) {
    return esFormal ? "Buenos días, señor(a)" : "Hola";
}

int main() {
    bool esFormal = true;
    std::cout << obtenerSaludo(esFormal) << std::endl;
    return 0;
}

En este caso, la función obtenerSaludo devuelve "Buenos días, señor(a)" si esFormal es verdadero; de lo contrario, devuelve "Hola".