Cuando trabajas con proyectos Node.js que utilizan NPM para gestionar dependencias, verás aparecer una carpeta llamada node_modules.
A simple vista, puede parecer una amalgama de carpetas y archivos sin sentido. Pero, en realidad, la carpeta node_modules es un componente esencial del ecosistema de Node.js.
En la carpeta node_modules NPM almacena todas las dependencias de tu proyecto. Cuando escribes código que requiere paquetes externos, NPM busca y utiliza las versiones adecuadas de esos paquetes almacenados en esta carpeta.
Cada vez que ejecutas el comando npm install para instalar un paquete, NPM descarga el paquete y todas sus dependencias requeridas desde el registro de paquetes de NPM y las coloca en esta carpeta.
La estructura de la carpeta node_modules puede llegar a ser muy extensa y variar dependiendo de la cantidad de dependencias y sus propias dependencias. Pero, afortunadamente, no es una carpeta que tengas que tocar a mano. NPM hará el trabajo por ti.
Estructura de la carpeta node_modules
Cada dependencia se instala dentro node_modules en su propia carpeta, con el nombre del paquete. Cada subcarpeta puede contener archivos y carpetas correspondientes a los módulos, que la dependencia necesita para funcionar.
Vasmos a ver un ejemplo (muy) simplificado de la de la estructura que podría tener la carpeta node_modules para un proyecto con dos dependencias: “express” y “lodash”.
📂 node_modules/
├── 📂 express/
│ ├── 📄 index.js
│ ├── 📂 lib/
│ │ ├── 📄 application.js
│ │ ├── 📄 request.js
│ │ └── 📄 response.js
│ ├── 📂 node_modules/
│ │ ├── 📂 mime/
│ │ │ ├── 📄 index.js
│ │ │ └── 📄 LICENSE
│ │ ├── 📂 accepts/
│ │ │ └── 📄 index.js
│ │ └── 📂 .../
│ └── 📂 .../
└── 📂 lodash/
├── 📄 index.js
├── 📄 chain.js
└── 📂 .../Así que, en este ejemplo, tenemos la carpeta node_modules con dos subcarpetas: express y lodash. A su vez, cada una de estas subcarpetas contiene los archivos y carpetas necesarios para que las dependencias funcionen correctamente.
Es importante que no modifiques manualmente los archivos dentro de la carpeta node_modules, ya que NPM se encarga de gestionar las dependencias y sus versiones de manera automática.
Si necesitas realizar cambios o personalizaciones en una dependencia, puedes hacerlo desde tu propio proyecto en lugar de modificar directamente la carpeta node_modules.